GOULET-CAZÉ Marie-Odile - 1970 L

L’enseignement qu’elle a apprécié de professeurs comme Simone Follet (1955 L), Jean Irigoin, Jean Pépin ou Pierre Hadot s’est poursuivi en d’indéfectibles amitiés et d’étroites collaborations .

Sur le plan professionnel, nos relations se sont resserrées, au début des années 1990, quand j’ai succédé à Michel Tardieu à la direction du « Centre d’études des religions du Livre » (EPHE-CNRS) . Je peux ainsi témoigner de la générosité, de l’art de mobi- liser les énergies, du sens de l’organisation, des capacités d’innovation, de la loyauté de Marie-Odile . Le Cerl était alors dépourvu de locaux . Après diverses tentatives infructueuses, j’ai trouvé chez elle le soutien le plus efficace . L’installation du centre dans des bureaux à Villejuif n’a pas été une opération à courte vue . Marie-Odile l’a intégrée à un vaste projet, utile au développement des études et des publications sur la philosophie, les religions et les sciences de l’Antiquité jusqu’à l’époque moderne . L’ampleur de son programme et sa ténacité ont obtenu de la Direction du CNRS la création sur le campus de Villejuif d’une Fédération de recherche, matérialisée par une bibliothèque, réunissant à l’origine les fonds documentaires des quatre laboratoires concernés, puis par la collection « Textes et traditions », chez Vrin, en 2001, qu’elle a fondée avec Richard Goulet et Philippe Hoffmann (1972 l), constamment associé à leurs travaux, alors directeur du Cerl, devenu « Laboratoire d’études sur les mono- théismes » . Je reprends ici la description qu’elle a donnée elle-même de cette collection :

Cette collection se veut ouverte à toutes les traditions textuelles antiques et médié- vales . Soucieuse de faire éclater les clivages traditionnels entre les disciplines, tout en maintenant une grande exigence scientifique, elle accueille des travaux en philologie, philosophie, histoire, histoire des sciences et histoire des religions . Y sont présentés, traduits et commentés des textes en grec, latin, arabe, hébreu et en d’autres langues orientales ; y sont étudiées les traditions philosophiques, histo- riques, érudites, scientifiques ou religieuses dans lesquelles s’inscrivent ces textes . Le souci de toujours appuyer la réflexion sur les textes du passé, leur exégèse et leur histoire et l’histoire de leur exégèse sert de trait d’union entre les publications diversifiées de cette collection .

Les 37 ouvrages parus depuis 2001 attestent la fécondité de ce programme que Marie-Odile a initié et auquel elle a collaboré activement au cours de son expansion . Plusieurs colloques, sous son impulsion, ont été organisés dans le cadre de cette Fédération . Marie-Odile a su veiller à ce que la bibliothèque bénéficie des crédits nécessaires et d’un personnel qualifié . Soucieuse à la fois de l’intérêt commun et de la situation des personnes, elle a constamment soutenu titularisations et promotions, comme elle n’a cessé de le faire à l’intérieur de l’UPR 76 .

Comme membre, puis directrice de ce laboratoire, elle a organisé des recherches collectives ou les a accompagnées de sa compétence scientifique et administrative ; des ouvrages majeurs en sont issus : sur la Vie de Plotin par Porphyre (entreprise initiée par Jean Pépin, deux volumes publiés en 1982 et 1992), sur les Sentences de Porphyre (paru sous la responsabilité de Luc Brisson, en 2005), sur l’Antre des nymphes dans l’Odyssée de Porphyre (paru sous la responsabilité de Tiziano Dorandi, en 2019) . Il faut ajouter la traduction collective, introduite et commentée, des Vies et doctrines des philosophes illustres de Diogène Laërce, qu’elle a dirigée (Le Livre de poche, 1999) et à laquelle ont été associés Jean-François Balaudé (1983 l), Luc Brisson, Jacques Brunschwig (1948 l), Richard Goulet et Michel Narcy . Tous les auteurs qui ont collaboré à ces programmes et ces publications ont donné les preuves de leur estime et de leur gratitude . Il serait impossible d’en fournir ici une liste complète, surtout s’il fallait inclure tous les chercheurs et les étudiants qui lui sont redevables .

Son laboratoire a accueilli et hébergé en 1993 l’équipe parisienne de L’Année philologique, dirigée jusqu’en 2009 par Pierre-Paul Corsetti (1964 l) . Marie-Odile a consacré de grands efforts au maintien des équipements et des personnels indis- pensables pour la production de cet instrument bibliographique fondamental de la recherche sur l’Antiquité gréco-latine . J’ai croisé, en voisin, les rédacteurs étrangers qu’elle recevait à Villejuif pour les réunions de concertation entre les équipes et qui pourraient, eux aussi, exprimer leur reconnaissance (notamment Lisa D . Carson, de l’American Office, Werner Schubert, de Munich, Franco Montanari, de Gênes, Pedro Pablo Fuentes, de Grenade, pour ne citer que ceux que j’ai personnellement connus) . Par fidélité au vœu de Mlle Juliette Ernst de faire vivre en pleine indépen- dance la Société internationale de bibliographie classique qui préside à la destinée de L’Année philologique, et par loyauté envers les collègues étrangers, Marie-Odile a défendu courageusement l’autonomie de cette institution .

Un autre joyau de son laboratoire est le Dictionnaire des philosophes antiques, dirigé par Richard Goulet, un trésor d’informations sur tous les philosophes de l’Antiquité, leurs doctrines, leurs ouvrages, la réception de leurs œuvres et la documentation bibliographique les concernant (7 tomes et un supplément, le tout en 9 volumes souvent de plus de 1000 pages) . Marie-Odile y a contribué, non seulement en rédi- geant de nombreux articles, mais aussi en aidant Richard à gérer les relations avec les auteurs, à relire les textes, à assurer leur conformité aux normes de présentation du projet .

La confiance qui lui a été accordée par ses collègues, pour la mise en œuvre des divers programmes dont elle a assumé la charge et pour l’administration de la recherche, se fondait, plus encore que sur ses talents d’organisatrice, indiscutables, sur son autorité scientifique . Ses ouvrages et ses articles ont illustré très tôt cette autorité . Ayant choisi d’étudier le cynisme ancien, elle a consacré à ce courant une grande partie de ses recherches et de ses publications, fondées sur un dossier des fragments et des témoignages qu’elle a enrichi tout au long de sa carrière . Comme le dit Roger-Pol Droit dans l’hommage qu’il a rendu à Marie-Odile (Le Monde du 29 mars 2023), « il a fallu la patience, la compétence et la ténacité d’une chercheuse hors pair, doublée d’une travailleuse acharnée, pour faire émerger de l’ombre, peu à peu, un continent philosophique oublié » . Sans atténuer les excentricités provocatrices de Diogène et des chiens, ses disciples, elle a mis en lumière la visée proprement philosophique de leur rébellion méthodique contre la société « civi- lisée », qui anticipe à certains égards les débats d’aujourd’hui sur la distinction entre nature et culture, élaborée précisément par les philosophes de la Grèce que Diogène contestait . Elle a percé la signification de leurs extravagances . Son analyse minu- tieuse de tous les témoignages montre aussi que le cynisme tel qu’il est décrié de nos jours, réduit à une conduite ne s’embarrassant pas de scrupules moraux, à une fourberie trompeuse et inhumaine, est le contraire de la droiture, de la franchise et de la clarté revendiquées par ces pourfendeurs de l’arrogance des profiteurs . Son premier livre, L’Ascèse cynique (Paris, Vrin, 1986, rééd . augm ., 2001, réimpr ., 2016), détaille les idées-forces de la morale diogénienne, situe l’ascèse cynique, prônant la voie du « raccourci vers la vertu », par rapport au socratisme et au stoïcisme, et fournit un commentaire novateur de Diogène Laërce VI 70-71 . C’est peu après cette publication qu’elle reçut, en 1988, la Médaille de bronze du CNRS . Elle a en outre révélé, tout au long de ses travaux, l’influence de la voie diogénienne jusqu’à la fin de l’Antiquité, et au-delà . Dès 1991, la renommée que lui avaient acquise ce livre et d’autres travaux lui permettait de réunir plus de vingt conférenciers dans un colloque international sur Le Cynisme ancien et ses prolongements, dont elle a publié les actes, avec Richard Goulet (PUF, 1993) . Elle y donnait elle-même un exposé substantiel et enfin éclairant sur « Les premiers Cyniques et la religion » (p . 117-158), en soumettant les avis des modernes sur le sujet à une critique vigilante des sources, pour retrouver l’inspiration authentique d’Antisthène et de Diogène, différant l’un de l’autre, et des Cyniques ultérieurs . Parmi les intervenants on remarquait, à côté d’autres grands savants, Margarethe Billerbeck, professeure à l’université de Fribourg (Suisse), spécialiste éminente elle aussi du cynisme antique, en langue allemande principalement, devenue une amie de Marie-Odile, et qui traitait alors du « cynisme idéalisé d’Épictète à Julien » (p . 319-338) . Marie-Odile a scruté la documentation ancienne pour établir un catalogue des Cyniques, dont elle a donné la teneur dans plus de cent articles du Dictionnaire des philosophes antiques, allant des plus célèbres à ceux qui sont simplement nommés dans un texte ancien, sans négliger des philosophes proches d’eux ni leurs adversaires . Elle a pu ainsi montrer quantitativement l’importance de ce mouvement, en menant des investigations sur son rôle dans la société . Der Neue Pauly a accueilli vingt-deux notices rédigées par elle . Ses principaux articles sur les Cyniques (seize, plus deux études inédites) ont été réunis : Le Cynisme, une philosophie antique, coll . « Textes et traditions » 29, 2017, 702 p . Elle avait auparavant, en 1996, avec R . B . Branham, édité un ensemble d’études intitulé The Cynics. The Cynic Movement in Antiquity and its Legacy, Berkeley, 456 pages1 .